Réponse de pro

“Je vais attendre que le marché descende avant d’investir.”

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« “Je préfère attendre une baisse du marché” — voici quoi répondre à cette stratégie risquée. »

Attendre la prochaine baisse : une stratégie risquée, pas une stratégie gagnante

L’idée d’attendre que le marché « descende » avant d’investir semble, à première vue, pleine de bon sens. Pourquoi investir aujourd’hui alors que tout est « cher » ? Pourquoi ne pas patienter pour acheter « au rabais » ? Cette stratégie, bien que populaire, repose sur une illusion de contrôle. Dans la pratique, tenter de prédire le creux du marché est extrêmement difficile — même pour les professionnels.

Dans le domaine financier, cette attitude est connue sous le nom de “market timing”, c’est-à-dire la tentative de synchroniser ses investissements avec les hauts et les bas des marchés. Et toutes les recherches le confirment : le market timing est presque toujours perdant à long terme.

1. Le marché est imprévisible, même pour les experts

Des dizaines d’études démontrent qu’il est quasiment impossible de prédire avec régularité les hauts et les bas des marchés.

Une étude de Dalbar Inc. (2023) a montré que les investisseurs qui tentent d’anticiper le marché obtiennent des rendements significativement inférieurs à ceux qui restent investis à long terme. Pourquoi ? Parce qu’ils manquent souvent les meilleurs jours du marché.

Par exemple, selon JP Morgan Asset Management, un investisseur qui avait 10 000 $ investis dans le S&P 500 entre 2003 et 2022 aurait eu près de 65 000 $ après 20 ans. Mais s’il avait manqué les 10 meilleures journées boursières, il n’aurait eu que 29 000 $. Et ces journées surviennent souvent pendant les périodes de plus forte volatilité, là où l’investisseur moyen quitte justement le marché.

2. Le meilleur moment pour investir, c’est dès que vous êtes prêt

Attendre un creux, c’est prendre le risque de rester longtemps sur les lignes de côté. Pendant ce temps, votre argent perd de la valeur à cause de l’inflation, et vous manquez les rendements composés.

Un des principes clés de la planification financière est que le temps dans le marché est beaucoup plus important que le timing du marché.

Même si vous investissez avant une baisse temporaire, l’histoire montre que les marchés finissent toujours par remonter, et que les baisses sont souvent suivies de rebonds rapides et puissants.

3. Investir graduellement est une stratégie plus efficace et moins stressante

Si vous craignez d’investir une somme importante en une seule fois dans un marché volatile, vous pouvez utiliser une stratégie éprouvée : le placement périodique (dollar-cost averaging).

Cela consiste à investir un montant fixe chaque mois, peu importe le niveau du marché. Cette approche permet de lisser les variations, d’acheter plus de parts lorsque le marché est bas, et moins lorsqu’il est élevé. Elle élimine le stress de « choisir le bon moment » et favorise une discipline d’investissement.

4. Ce que vous risquez en attendant : l’inaction coûteuse

Pendant que vous attendez la baisse parfaite (qui n’arrive pas ou arrive trop tard), vous perdez :
  • des mois ou années de rendement potentiel,
  • la magie des intérêts composés,
  • la possibilité d’atteindre plus rapidement vos objectifs (retraite, projet, autonomie).
Comme le rappelle le célèbre investisseur Peter Lynch :

« Plus d’argent a été perdu à attendre les corrections du marché qu’à cause des corrections elles-mêmes. »

5. Un bon plan vaut mieux qu’un bon timing

Le rôle d’un conseiller en services financiers n’est pas de prédire les marchés, mais de vous aider à établir une stratégie alignée sur vos objectifs, votre horizon et votre tolérance au risque. C’est cette stratégie — et non le moment d’entrée exact — qui détermine votre succès à long terme.

Plutôt que d’attendre une chute hypothétique, vous pouvez commencer avec un portefeuille bien diversifié, calibré selon votre réalité, et ajusté au fil du temps.

En conclusion

Attendre que le marché baisse semble logique… jusqu’à ce qu’on réalise que personne ne sait quand ce moment viendra, ni s’il viendra à temps. L’histoire montre que l’investisseur discipliné gagne sur celui qui tente de prédire.

Alors, au lieu de demander « Quand le marché va-t-il baisser ? », demandez-vous plutôt :

« Quand suis-je prêt à commencer à faire croître mon argent pour mon avenir ? »

Sources :

  • Dalbar Inc., Quantitative Analysis of Investor Behavior, 2023
  • JP Morgan Asset Management, Guide to the Markets, 2023
  • Peter Lynch, One Up on Wall Street, 1989